Découvrir les bienfaits du football en marchant

Accessible, inclusif et étonnamment dynamique, le football en marchant séduit un public grandissant en quête de bien-être physique et de lien social. Dérivé du football traditionnel, ce sport repose sur une règle simple : interdiction de courir. Ce détail change tout. Il ne s’agit pas que d’un jeu ralenti, mais d’une véritable activité physique structurée, offrant une multitude de bénéfices pour la santé, la sociabilité et le mental. Le football en marchant n’est plus une curiosité : c’est un sport à part entière, taillé pour répondre aux besoins d’une population trop longtemps éloignée de la pratique sportive.

Un sport accessible à tous

Réduction des barrières physiques à la pratique

Le premier atout majeur du football en marchant est son accessibilité universelle. Contrairement au football classique qui impose une certaine condition physique, cette discipline supprime les barrières liées à l’âge, au niveau d’endurance ou aux éventuelles limitations motrices. Ce sport est donc particulièrement apprécié :

• Par les personnes âgées en quête d’une activité douce mais motivante
• Par les personnes en surpoids ou en rééducation physique
• Par celles et ceux qui reprennent le sport après une longue période d’inactivité

En 2020, la FFF a officiellement reconnu cette pratique, ouvrant ainsi un cadre structuré et sécurisé à ceux qui souhaitent s’y initier sans danger. Cette reconnaissance institutionnelle offre également l’assurance d’un encadrement sérieux pour les séances, garantissant le respect des règles et des capacités physiques de chacun.

Un sport intergénérationnel

Le football en marchant n’a pas d’âge. C’est même ce qui fait sa force. Sur un même terrain, on retrouve souvent des personnes d’horizons différents, tant en âge qu’en condition physique. Cette dimension intergénérationnelle porte des valeurs de solidarité, de transmission et de respect mutuel. Elle offre un terrain d’expression nouveau aux anciens sportifs, souvent contraints de mettre fin prématurément à leur pratique régulière en raison de leur déclin physique.

Des bienfaits physiques avérés

Amélioration de la condition cardiovasculaire

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, marcher sur un terrain tout en maintenant un jeu actif suffit à stimuler le système cardiovasculaire. Plusieurs études ont démontré que la marche rapide, lorsqu’elle est pratiquée de façon régulière et dans un cadre stimulant comme le football, permet :

• Une augmentation de la capacité pulmonaire
• Un renforcement du cœur
• Une meilleure régulation de la tension artérielle

Le football en marchant se classe ainsi parmi les activités physiques recommandées par l’OMS pour entretenir un cœur sain, même à un âge avancé ou dans un contexte de convalescence.

Renforcement musculaire et de l’équilibre

L’un des intérêts de cette forme de football est d’activer l’ensemble des groupes musculaires tout en douceur. Les membres inférieurs sont mobilisés en permanence, les bras servent à stabiliser les déplacements et le tronc travaille inconsciemment à chaque changement de direction. Cette sollicitation progressive permet :

• Un renforcement des jambes et des hanches
• Une amélioration de l’équilibre corporel
• Une réduction significative des risques de chute, notamment chez les seniors

Autrement dit, jouer au football en marchant aide au maintien de l’autonomie physique à long terme.

Un puissant levier de bien-être mental et social

Lutte contre l’isolement et création de lien social

Au-delà de l’effort physique, cette pratique agit comme un précieux outil de prévention sociale. De nombreuses études s’accordent sur les dangers de l’isolement, en particulier chez les personnes âgées. En rejoignant un club ou une équipe de football en marchant, les participants trouvent :

• Un groupe bienveillant et soudé
• Un moment régulier de discussion et d’échange
• Une meilleure intégration dans la communauté locale

Ce sport permet donc de briser la solitude dans une ambiance ludique et conviviale. C’est aussi un excellent moyen pour certaines personnes de retrouver l’envie de sortir, de s’habiller, de se sentir utiles et écoutées.

Un impact positif sur la santé mentale

Pratiquer le football en marchant, c’est également prendre soin de son esprit. Comme tout sport, il libère des endorphines, responsables de la sensation de plaisir après l’effort. Mais sa nature collective et progressive en fait un outil idéal pour :

• Réduire les symptômes dépressifs légers à modérés
• Favoriser la concentration et la mémoire
• Améliorer l’image et l’estime de soi

Chez les personnes atteintes de troubles cognitifs débutants comme l’Alzheimer, certaines associations médicales comme Alzheimer’s Society recommandent ce type d’activité pour maintenir les fonctions cérébrales tout en renforçant le lien avec les proches.

Une pratique en pleine expansion

Un développement soutenu par les structures sportives

Longtemps marginal, le football en marchant connaît depuis quelques années une croissance exponentielle en France comme dans le reste de l’Europe, notamment grâce au soutien de la Fédération Française de Football. Plusieurs ligues régionales organisent désormais des tournois, des entraînements et des rencontres thématiques dans toute la France.

Des clubs de football classique proposent même des créneaux spécifiques pour le walking football, souvent animés par des éducateurs ou des bénévoles formés. Le site fff.fr met à disposition des clubs intéressés des ressources pédagogiques et logistiques pour créer leur section dédiée.

Un média éducatif et chargé d’avenir

L’avenir du football en marchant semble prometteur. En parallèle de son développement dans les clubs sportifs, il est désormais intégré dans des structures plus larges comme :

• Les maisons de quartier
• Les centres de soins ou de rééducation
• Les entreprises dans le cadre du bien-être au travail

Cette diversité d’acteurs montre à quel point ce sport dépasse la seule logique de compétition. Il incarne une forme de sport santé moderne, souple et adaptable, capable de répondre aux défis du vieillissement démographique et de la sédentarité croissante.

Il convient ici de saluer les initiatives anglo-saxonnes, comme l’association Walkingfootball.com, pionnière dans la promotion de ce sport depuis plus d’une décennie, et qui continue à en structurer les règles et les projets à l’échelle mondiale.